Ir žiurkės, ir pelės yra graužikai, tačiau priklauso skirtingoms gentims ir turi keletą ryškių skirtumų pagal dydį, elgesį ir fizines savybes. Štai keletas pagrindinių žiurkių ir pelių skirtumų:
| Charakteristika | Žiurkės | Pelės |
|---|---|---|
| Dydis | Paprastai didesnis, 9-11 colių ilgio | Mažesnis, 2.5-4 colių ilgio |
| Uodega | Žvynuota, ilga, storesnė uodega | Ilga, plona, beveik beplaukė uodega |
| Ausys | Didesnės, iškilesnės ausys | Mažesnės ausys, palyginti su kūno dydžiu |
| Elgesys | Mažiau atsargus, drąsesnis elgesys | Atsargesnes, baikštesnes, vengia žmonių kontaktų |
| Reprodukcija | Lėtesnis reprodukcinis greitis | Didesnis reprodukcinis rodiklis, dažnos vados |
| Dieta | Visaėdis, įvairus maistas | Visaėdis, gali teikti pirmenybę sėkloms ir grūdams |
| Socialinė struktūra | Hierarchiškesnės, didesnės grupės | Mažesni šeimos vienetai, mažiau sudėtingos socialinės struktūros |
| Gyvenimo trukmė | Trumpesnė gyvenimo trukmė, iki 2-3 metų nelaisvėje | Trumpa gyvenimo trukmė, iki 1-2 metų nelaisvėje |
| Išmatos | Didesni, maždaug 3/4 colio ilgio, bukais galais | Mažesni, maždaug 1/4 colio ilgio, smailiais galais |
Svarbu mokėti atskirti žiurkes ir peles, ypač kenkėjų kontrolės ir visuomenės sveikatos kontekste, nes jų elgesys, buveinės ir kontrolės metodai gali skirtis.
